El Tribunal Supremo de la India ha emitido una enérgica advertencia a Meta, declarando que no tolerará que el gigante de las redes sociales «juegue con el derecho a la privacidad» de los usuarios indios. Los jueces han puesto en tela de juicio el modelo de monetización de datos personales de WhatsApp.Estas declaraciones surgieron durante la apelación de Meta contra una sanción impuesta por la política de privacidad de WhatsApp de 2021. Los magistrados interrogaron a la compañía sobre la validez del consentimiento de los usuarios para compartir datos en un mercado donde la aplicación es la plataforma de comunicación predeterminada.

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El Escrutinio de Datos en el Mercado Indio

Con más de 500 millones de usuarios, la India representa el mercado más grande de WhatsApp y un pilar fundamental para el crecimiento del negocio publicitario de Meta. Los jueces han manifestado su preocupación por el valor comercial de los metadatos generados y cómo estos podrían ser monetizados a través de las funciones de publicidad e inteligencia artificial de Meta.Durante la audiencia, el Presidente del Tribunal Supremo, Surya Kant, afirmó que no se permitirá a Meta y WhatsApp compartir «ni una sola pieza de información» mientras la apelación esté en curso. Subrayó que los usuarios tienen escasa capacidad de elección real al aceptar la política de privacidad de WhatsApp.Calificando el servicio de mensajería como un monopolio de facto, Kant cuestionó cómo se podría esperar que «una vendedora de frutas en la calle» o un trabajador doméstico comprendieran el uso que se le da a sus datos.

Valor Comercial y Explotación de Datos

Otros jueces también inquirieron a Meta sobre el análisis de datos de usuario más allá del contenido de los mensajes. El juez Joymalya Bagchi enfatizó el interés del tribunal en examinar el valor comercial de los datos de comportamiento y su aplicación en la publicidad dirigida, argumentando que incluso la información anonimizada o aislada posee valor económico. Los abogados del gobierno añadieron que los datos personales no solo se recopilan, sino que también se explotan comercialmente.Los representantes legales de Meta defendieron que los mensajes de la plataforma están cifrados de extremo a extremo, siendo inaccesibles incluso para la propia compañía. Argumentaron que la política de privacidad en cuestión no disminuye las protecciones del usuario ni permite el uso del contenido de los chats con fines publicitarios.

Antecedentes y Próximos Pasos Legales

El origen del caso se remonta a una actualización de la política de privacidad de WhatsApp en 2021, que obligaba a los usuarios indios a aceptar términos más amplios de intercambio de datos con Meta o dejar de usar el servicio. El regulador de competencia de la India impuso posteriormente una multa de 2.130 millones de rupias (aproximadamente 23,6 millones de dólares), al determinar que la política abusaba de la posición dominante de WhatsApp en el mercado de mensajería. Esta decisión fue confirmada en apelación, tras lo cual Meta y WhatsApp recurrieron al Tribunal Supremo. Los abogados de Meta informaron al tribunal que la multa ya había sido abonada.El Tribunal Supremo ha aplazado el asunto hasta el 9 de febrero, otorgando a Meta y WhatsApp la oportunidad de detallar sus prácticas de gestión de datos. A sugerencia del regulador de competencia, el tribunal también accedió a incluir al Ministerio de TI como parte en el caso, ampliando así el alcance del proceso judicial.Meta ha declinado hacer comentarios al respecto.WhatsApp ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor en materia de privacidad de datos a nivel global.

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