En 2010, Warren Buffett y Bill Gates lanzaron una campaña sorprendentemente sencilla, el «Giving Pledge», un compromiso público para que las personas más acaudaladas del mundo donaran más de la mitad de su fortuna durante su vida o tras su fallecimiento. El momento parecía propicio, con la tecnología generando multimillonarios a un ritmo sin precedentes y la cuestión de cómo estas fortunas impactarían la sociedad comenzando a perfilarse.Buffett anticipó una magnitud de «billones a lo largo del tiempo» en donaciones. Sin embargo, si bien los billones de riqueza se materializaron, el nivel de las donaciones no siguió el mismo ritmo, generando un desequilibrio notable.

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Las cifras actuales ya no sorprenden a quienes prestan atención: el 1% más rico de los hogares estadounidenses posee una riqueza equivalente a la del 90% inferior combinado, la mayor concentración registrada por la Reserva Federal desde 1989. A nivel global, la riqueza de los multimillonarios ha crecido un 81% desde 2020, alcanzando los 18.3 billones de dólares, mientras una de cada cuatro personas en el mundo no tiene acceso regular a alimentos.[IMAGEN_1]Este es el contexto en el que un selecto grupo de individuos extraordinariamente ricos debate ahora si honrar o abandonar una promesa voluntaria y no vinculante de donar la mitad de su patrimonio. El declive del «Giving Pledge» es evidente.

El Declive de un Compromiso Filantrópico

Los datos del «Giving Pledge», reportados por The New York Times, revelan una disminución constante en las adhesiones. En sus primeros cinco años, 113 familias firmaron el compromiso, cifra que se redujo a 72 en el lustro siguiente, 43 en los cinco años posteriores, y apenas cuatro en todo 2024.[IMAGEN_2]La lista de firmantes incluye figuras prominentes como Sam Altman, Mark Zuckerberg y Priscilla Chan, o Elon Musk. No obstante, Peter Thiel, citado por el Times, describe el club como «realmente sin energía», señalando que «no sé si la marca es directamente negativa, pero la gente siente que unirse es mucho menos importante».

La Falsa Promesa de «Hacer del Mundo un Lugar Mejor»

La retórica de «hacer el bien» en Silicon Valley ha perdido credibilidad con el paso de los años. La serie de HBO «Silicon Valley» satirizó implacablemente esta industria, con personajes que insistían en «hacer del mundo un lugar mejor» mientras perseguían valoraciones millonarias.[IMAGEN_3]Esta sátira fue tan efectiva que, según se informa, modificó el comportamiento corporativo. Clay Tarver, uno de los guionistas, mencionó a The New Yorker que los departamentos de relaciones públicas de grandes empresas ordenaron a sus empleados dejar de usar esa frase, precisamente por la burla despiadada de la serie.

Choque de Ideologías: Idealismo vs. Libertarismo

Aunque la broma fue hilarante, el idealismo que se satirizaba tenía, al menos en parte, una base real. Lo que lo ha reemplazado, sin embargo, no resulta tan gracioso. El veterano inversor tecnológico Roger McNamee recordó haber preguntado al creador de «Silicon Valley», Mike Judge, cuál era su verdadera intención.[IMAGEN_4]La respuesta de Judge fue que «Silicon Valley está inmerso en una batalla titánica entre el sistema de valores hippie de la generación de Steve Jobs y los valores libertarios ayn randianos de la generación de Peter Thiel». La lectura de McNamee, menos diplomática, afirmaba: «Algunos de nosotros, por ingenuo que parezca, vinimos aquí para hacer del mundo un lugar mejor. Y no lo logramos. Hicimos algunas cosas mejor, otras peor, y mientras tanto, los libertarios tomaron el control, y a ellos no les importa el bien o el mal. Están aquí para hacer dinero».[IMAGEN_5]Una década después, la influencia de los libertarios descritos por McNamee ha trascendido Silicon Valley, llegando incluso a formar parte del Gabinete de gobierno. No todos coinciden en el significado de «devolver a la sociedad».Para el ala libertaria de la tecnología, cada vez más significativa, todo el marco de la filantropía es erróneo. Consideran que construir empresas, crear empleos e impulsar la innovación son las verdaderas contribuciones. La presión de añadir la filantropía a esto es, en el mejor de los casos, una convención social y, en el peor, una extorsión disfrazada de virtud.

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La Hermosa Stereo: Más cerca de la verdad.

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